Apple lijkt dit jaar een aanzienlijke verandering in zijn productstrategie voor te bereiden. Naast goedkopere apparaten die een breder publiek moeten aanspreken, richt het bedrijf zich steeds meer op het andere uiterste van het spectrum: extreem premium apparaten. Deze zouden de naam “Ultra” moeten krijgen en technologische innovaties bieden die de lat voor individuele categorieën nog hoger leggen. Naar verwachting introduceert Apple dit jaar minstens drie nieuwe producten in deze “Ultra”-klasse . Er wordt gesproken over een nieuwe iPhone, AirPods-koptelefoons en een compleet nieuw type MacBook, die mogelijk aan de absolute top van Apple’s computerassortiment komt te staan. Wat zullen deze innovaties bieden en wat rechtvaardigt hun hoge prijskaartje?
Ultra als nieuw symbool van de absolute top.
Apple gebruikt de term ‘Ultra’ al voor verschillende producten, waaronder de Ultra-chips, de Apple Watch Ultra en het CarPlay Ultra -platform voor in de auto . Maar dit jaar lijkt het bedrijf het concept nog verder te willen uitbreiden en een werkelijk exclusieve categorie apparaten te creëren die boven de mainstream uitstijgt.
De eerste daarvan zou de opvouwbare iPhone kunnen zijn , waarover al jaren geruchten de ronde doen. Als het bevestigd wordt, zou deze de iPhone Ultra kunnen heten en ongeveer 2000 dollar kosten . Hij zou een groot intern scherm en sensoren direct onder het scherm verborgen hebben, waardoor het een van de technologisch meest geavanceerde telefoons op de markt zou zijn.
Een andere kandidaat zijn de AirPods Ultra . Deze zouden een upgrade moeten zijn ten opzichte van de huidige AirPods Pro en een nieuwe generatie functies op basis van kunstmatige intelligentie bieden. Zo wordt er bijvoorbeeld gespeculeerd over camera’s met AI-beeldherkenning die visuele informatie uit de omgeving kunnen verzamelen en via het Visual Intelligence-systeem doorgeven aan de spraakassistent Siri .
MacBook Ultra: de nieuwe koning onder de Apple-laptops
Het meest interessante nieuws van het hele trio is echter mogelijk een compleet nieuw type laptop , die wellicht de naam MacBook Ultra zal dragen . Volgens de beschikbare informatie zal het geen opvolger zijn van de huidige MacBook Pro-modellen, maar een volledig nieuwe, nog hogere categorie . Apple zou zo een nieuwe topklasse kunnen creëren, die boven de modellen met M5 Pro- en M5 Max-chips uitsteekt.
Deze stap zou ook betekenen dat de bestaande MacBook Pro’s in het assortiment blijven en dat de MacBook Ultra een premium toevoeging aan de gehele lijn wordt , en niet de directe opvolger ervan.
OLED-display en aanraakbediening
De grootste innovatie zou een OLED-scherm zijn , dat zijn debuut zou maken in een MacBook. Deze technologie biedt diepere zwarttinten, een hoger contrast en een aanzienlijk betere kleurweergave dan de huidige mini-LED-panelen.
De overstap naar OLED zal echter waarschijnlijk niet goedkoop zijn. De geschiedenis leert dat Apple de prijs van apparaten vaak met zo’n 20% verhoogt bij de introductie van deze technologie . Een vergelijkbare situatie deed zich bijvoorbeeld voor bij de komst van het OLED-scherm in de iPhone X in 2017 of later bij de iPad Pro.
Naast het OLED-paneel biedt de MacBook Ultra naar verwachting nog een belangrijke innovatie: touchscreenbediening van het scherm . Apple heeft deze functie lange tijd vermeden op Macs, omdat het bedrijf de filosofie hanteerde om computers en touchscreens gescheiden te houden. Deze aanpak lijkt echter geleidelijk te veranderen. De MacBook met touchscreen zou daarmee wel eens een van de grootste veranderingen in de geschiedenis van het Mac-platform kunnen betekenen .
Een nieuwe richting voor de gehele Mac.
De MacBook Ultra wordt naar verwachting later dit jaar uitgebracht , en als dat gebeurt, zal het een zeer interessante stap zijn in de evolutie van Mac-computers.
Dit stelt Apple in staat een duidelijke hiërarchie in zijn aanbod te creëren . Aan de ene kant zouden betaalbare modellen staan, zoals nieuwe, goedkope MacBooks, die ontworpen zijn om te concurreren met Windows-laptops en Chromebooks. Aan de andere kant zou een zeer premium categorie Ultra-apparaten staan.
De MacBook Ultra zou wel eens de meest ambitieuze laptop kunnen zijn die Apple ooit heeft gemaakt – een combinatie van een topklasse scherm, nieuwe manieren om het te bedienen en een prijs die de absolute top van het assortiment evenaart. Als deze plannen worden bevestigd, staat Apple-fans een bijzonder interessant jaar te wachten. De aanduiding “Ultra” zal waarschijnlijk niet zomaar een marketingtruc zijn, maar een symbool van een nieuwe generatie apparaten die de grenzen van wat Apple-producten kunnen, moeten verleggen.
