Na vijftien jaar komt er een einde aan een van de langste tijdperken in de geschiedenis van Apple. Op 1 september 2026 draagt ​​Tim Cook officieel de functie van CEO over aan John Ternus , die daarmee de derde CEO van Apple in de moderne geschiedenis van het bedrijf wordt. Cook blijft wel aan als voorzitter van de raad van bestuur, dus hij verdwijnt niet helemaal uit Apple. Niettemin breekt er een periode aan die het bedrijf ingrijpend zou kunnen veranderen. Ternus komt van een positie als hoofd hardwareontwikkeling, en dat is belangrijk. Waar Cook zich voornamelijk bezighield met operationele zaken, de toeleveringsketen en het opbouwen van een enorm ecosysteem van diensten, heeft Ternus decennialang gewerkt aan de producten zelf. Wat zou dit voor de toekomst van Apple kunnen betekenen?

1. Apple zal zich weer meer op hardware richten.

Cook heeft Apple omgevormd tot een uiterst efficiënt bedrijf, waarbij de omzet onder zijn leiding is gestegen van ongeveer 108 miljard dollar naar 416 miljard dollar, en de diensten, abonnementen en wearables aanzienlijk zijn uitgebreid.

Maar Ternus heeft een totaal andere professionele achtergrond. Hij was betrokken bij de ontwikkeling van de iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, AirPods en Vision Pro en heeft zich lange tijd toegelegd op materialen, duurzaamheid en hardwareontwerp.  Daarom is het zeer waarschijnlijk dat Apple meer zal gaan experimenteren met wat we fysiek in onze handen, op ons hoofd of in huis hebben.

2. Kunstmatige intelligentie zal niet langer slechts een extraatje zijn.

Het grootste probleem waar Ternus zich mee bezighoudt, is niet de iPhone, maar kunstmatige intelligentie. Apple loopt op dit gebied achter op zijn concurrenten en heeft de lancering van een ambitieuzere versie van Siri herhaaldelijk uitgesteld. Ternus zal moeten bepalen hoe Apple AI zal omarmen: als een functie binnen bestaande apparaten of als basis voor een nieuwe generatie producten.

En de tweede optie is misschien wel veel interessanter. AI zou direct in AirPods, brillen, andere wearables of slimme apparaten voor thuisgebruik ingebouwd kunnen worden. Apple hoeft dus niet “de volgende ChatGPT” te creëren. Het bedrijf zou kunnen proberen een compleet nieuwe manier te ontwikkelen om met onze computers te communiceren .

3. Er komen nieuwe productcategorieën.

Onder Cook heeft Apple met succes bestaande productcategorieën uitgebreid, maar het tijdperk-Ternus zou wel eens gedurfder kunnen zijn.

Er komt dit jaar een opvouwbare iPhone uit, en er wordt ook gesproken over slimme brillen, nieuwe AirPods met geavanceerde sensoren en slimme apparaten voor thuis . Sommige van deze producten zijn nog pure speculatie, maar Ternus zelf gaf in zijn eerste interne bericht aan dat hij niet alleen uitkijkt naar de huidige producten, maar ook naar de producten die Apple nog moet ontwikkelen.

4. De iPhone zal langzaam beginnen te veranderen.

De iPhone blijft cruciaal voor Apple. Maar de vraag is hoe hij er over vijf of tien jaar uit zal zien . De eerste opvouwbare iPhone zou wel eens het begin kunnen zijn van een veel grotere verandering.

Ternus zal niet alleen moeten nadenken over hoe de volgende iPhone verbeterd kan worden, maar ook over de vraag of de telefoon altijd het belangrijkste apparaat in ons digitale leven zal blijven. De toekomst zou wel eens kunnen gaan bestaan ​​uit een combinatie van telefoon, bril, koptelefoon en andere apparaten die samenwerken via AI.

5. Apple is mogelijk minder voorspelbaar.

De meest interessante verandering zal wellicht niet in een specifiek product te zien zijn. Apple zou simpelweg gedurfder kunnen zijn. Ternus is een technisch onderlegd persoon die het grootste deel van zijn carrière heeft besteed aan productontwikkeling. Dat betekent niet dat Apple tientallen experimentele apparaten tegelijk zal uitbrengen. Maar zijn aanpak zou wel kunnen duiden op een grotere bereidheid om te investeren in nieuwe technologieën en categorieën die de basis van Apple voor de komende decennia zouden kunnen vormen.