De afgelopen dagen bevonden de Verenigde Staten zich opnieuw in het middelpunt van een handelsstorm. President Donald Trump heeft een nieuwe, drastische verhoging aangekondigd van de tarieven op goederen die uit China worden geïmporteerd. Het belangrijkste is de heffing van een tarief van 125% op Chinese producten, wat grote gevolgen kan hebben voor Amerikaanse bedrijven die afhankelijk zijn van de productie in Azië. Een van die bedrijven is Apple, wiens producten zeer hard getroffen zouden worden door deze tarieven. Maar achter de schermen lijkt Apple te proberen te onderhandelen over een vrijstelling. Wat zou dit betekenen voor de prijs van Apple producten in de toekomst, en is een prijsstijging in Europa echt onvermijdelijk?
Een uitzondering voor Apple? Trump geeft “flexibiliteit” toe
Trump zei in zijn toespraak dat hij openstond voor de mogelijkheid om uitzonderingen te maken voor sommige bedrijven. “Naarmate de tijd vordert, zullen we ernaar kijken. Sommige bedrijven worden harder getroffen, en voor die bedrijven zullen we enige flexibiliteit overwegen,” zei hij. Hij noemde direct Apple als voorbeeld van een bedrijf dat gedeeltelijk zou kunnen worden vrijgesteld van de harde tarieven.
Hoewel Apple in het verleden onder het presidentschap van Trump vrijstellingen heeft kunnen bedingen dankzij de tussenkomst van zijn CEO Tim Cook, is het daar dit keer nog niet in geslaagd. De mogelijkheid dat Apple opnieuw een speciale behandeling krijgt, blijft echter open.
Cla slaat Apple aandelen, markt reageert op Trump’s “pauze”
Na de aankondiging van de tarieven vorige week reageerde de markt paniekerig – de aandelen van Apple kelderden bijna 20%. Nu heeft Trump een pauze van 90 dagen aangekondigd voor sommige “wederkerige” tarieven (bijvoorbeeld voor goederen uit Vietnam of Taiwan), wat heeft geleid tot een gedeeltelijke stabilisatie. Het aandeel Apple is sinds de aankondiging van de pauze weer richting de 200 dollar gegaan, hoewel er nog steeds een basistarief van 10% geldt voor de meeste goederen en een tarief van 125% voor import uit China.
Trump: “Apple’s productie in China is onhoudbaar
Trump herhaalde ook zijn langetermijndoel om de productie van techgiganten terug te halen naar de VS. Hij beweert dat Apple’s investering in een nieuwe fabriek in Texas om servers te maken voor Apple Intelligence een direct gevolg is van zijn beleid.
Maar de realiteit is complexer. De meeste apparaten zoals iPhones, iPads en MacBooks worden nog steeds in China gemaakt en het verplaatsen van die productie naar de VS is een enorme uitdaging – niet alleen vanwege de kosten, maar ook vanwege het gebrek aan geschoolde werknemers.
Wat betekenen de rechten voor klanten in Europa?
Voor Europese klanten zal het effect vooral afhangen van de vraag of Apple een deel van de gestegen kosten doorberekent in de eindprijzen:
-
Als Apple een tarief van 125% moet betalen op apparaten die in China worden gemaakt en in de VS worden verkocht, zou dat een meer algemene stijging van de kosten in het hele productienetwerk tot gevolg kunnen hebben.
-
De druk om de productie te verplaatsen naar andere landen (bijv. India, Vietnam) kan leiden tot hogere bedrijfskosten wanneer nieuwe toeleveringsketens worden geïntroduceerd, wat zich kan vertalen in hogere productprijzen buiten de VS.
-
De Europese prijzen voor Apple producten zouden de komende maanden licht kunnen stijgen – zelfs zonder de directe impact van de Amerikaanse tarieven. Apple past zijn wereldwijde prijsbeleid vaak aan op basis van marges en marktdruk in de VS.
Waar het op neerkomt is: zelfs als de tarieven Amerikaans zijn, kunnen ze wereldwijde gevolgen hebben.
Het handelsbeleid van Trump kan niet alleen grote gevolgen hebben voor Apple zelf, maar ook voor miljoenen klanten over de hele wereld. Tenzij het bedrijf een vrijstelling krijgt van de nieuw opgelegde tarieven, is het waarschijnlijk dat de gestegen kosten vroeg of laat tot uiting zullen komen in de productprijzen op de Europese markten. Voor klanten betekent dit maar één ding: als je van plan bent om een nieuwe iPhone of MacBook te kopen, is het misschien de moeite waard om het niet uit te stellen.
