Het duurt nog een paar maanden voordat de nieuwe Apple Watch dit jaar wordt geïntroduceerd, maar de eerste informatie begint langzaam aan te onthullen wat Apple van plan is met zijn smartwatches. En hoewel het dit jaar waarschijnlijk geen dramatische revolutie en een compleet nieuw ontwerp zal zijn, zouden de veranderingen verrassend interessant kunnen zijn – met name op het gebied van kunstmatige intelligentie en satellietconnectiviteit. Daarbij komt het nieuwe besturingssysteem watchOS 27. Dus waar kunnen we dit jaar naar uitkijken?
watchOS 27 wordt binnenkort geïntroduceerd, nieuwe horloges verschijnen traditioneel in september.
Naar verwachting onthult Apple in september de nieuwe Apple Watch Series 12 en Apple Watch Ultra 4 modellen, terwijl we het nieuwe watchOS 27-systeem over een paar weken te zien krijgen tijdens WWDC 2026. En dit jaar speelt software mogelijk een nog grotere rol dan de hardware zelf. En zoals gebruikelijk bij Apple, zullen we de eerste bèta van dit systeem te zien krijgen op de openingsdag van WWDC!
Touch ID op de Apple Watch? Misschien eindelijk.
Een van de meest interessante speculaties betreft de toevoeging van Touch ID. Volgens gelekte interne Apple-code test het bedrijf de implementatie van een vingerafdrukscanner direct in de zijknop van de Apple Watch. Dit zou betekenen dat gebruikers de watch simpelweg met hun vinger kunnen ontgrendelen in plaats van een code in te voeren. Op het eerste gezicht lijkt het misschien een klein detail, maar in de praktijk zou het de gebruiksduur aanzienlijk verkorten, met name wanneer je de watch van je pols haalt of wanneer het systeem opnieuw authenticatie vereist.
Maar er is een addertje onder het gras. Het is nog niet zeker of Apple deze functie dit jaar daadwerkelijk zal implementeren. Bekende analisten zoals Mark Gurman en Ming-Chi Kuo hebben de komst van Touch ID nog niet bevestigd, dus het is heel goed mogelijk dat Apple de technologie nog intern aan het testen is. Touch ID in de zijknop zou echter perfect passen bij de stijl van Apple: een discrete, elegante en praktische oplossing.
Eindelijk een nieuwe chip na twee jaar!
De Apple Watch Series 11, Ultra 3 en Apple Watch SE 3 van vorig jaar gebruikten allemaal dezelfde S10-chip als de vorige generatie, wat tot enige teleurstelling leidde, met name onder techliefhebbers. Maar dat zou dit jaar moeten veranderen.
Uit gelekte code blijkt dat de Apple Watch Series 12 en Ultra 4 een nieuwe chip krijgen, waarschijnlijk aangeduid als S11 of S12. De exacte specificaties zijn nog niet bekend, maar we verwachten betere prestaties, een hogere efficiëntie en waarschijnlijk ook een betere voorbereiding op AI-functies die Apple geleidelijk aan in zijn apparaten integreert. Kunstmatige intelligentie wordt dan ook beschouwd als een van de belangrijkste innovaties van de meeste Apple-producten dit jaar, waaronder de Apple Watch.
watchOS 27 brengt de volgende golf van Apple Intelligence met zich mee.
Apple heeft dit jaar voorzichtig Apple Intelligence-functies aan de Apple Watch toegevoegd. Het huidige watchOS 26 bevat functies zoals Workout Buddy, live vertalingen van berichten en AI-notificatieoverzichten – mits de watch natuurlijk gekoppeld is aan een iPhone 15 Pro of nieuwer. watchOS 27 bouwt voort op deze basis.
Apple beloofde tijdens WWDC 2026 “AI-verbeteringen” voor al zijn platforms, dus het is vrijwel zeker dat nieuwe functies, mogelijk gemaakt door Apple Intelligence, hun weg naar de Apple Watch zullen vinden. En dat is logisch: de Apple Watch is bij uitstek geschikt voor snelle AI-interacties zonder dat je je telefoon uit je zak hoeft te halen.
Het is waarschijnlijk dat Apple Siri dit jaar aanzienlijk zal ontwikkelen tot een meer conversatiegerichte en intelligente assistent, en de Apple Watch zou wel eens een van de belangrijkste apparaten kunnen zijn waarop deze veranderingen in het dagelijks leven het meest merkbaar zullen zijn.
Nieuwe wijzerplaten? “Modular Ultra” is mogelijk niet langer exclusief.
Apple zou naar verluidt ook nieuwe wijzerplaten aan het voorbereiden zijn, en een van de nieuwe functies zou de Modular Ultra-wijzerplaatvariant zijn, die momenteel exclusief beschikbaar is voor de Apple Watch Ultra.
Dit zal de klassieke Apple Watch-gebruikers wellicht bevallen, aangezien de Modular Ultra een van de meest praktische en informatieve wijzerplaten is die Apple ooit heeft gemaakt. En ja, als je er eenmaal aan gewend bent, kan het even wennen zijn om terug te gaan naar eenvoudigere wijzerplaten.
Satellietfuncties zullen niet langer alleen een noodgeval zijn.
Ook satellietcommunicatie zal dit jaar waarschijnlijk veel aandacht krijgen. De Apple Watch Ultra 3 ondersteunt al satellietgebaseerde functies zonder dat een iPhone nodig is, zoals Emergency SOS, Satellite Messaging en Find My. Apple zou echter verdere uitbreiding plannen met de komst van iOS 27 en watchOS 27.
Zo zou het bijvoorbeeld mogelijk zijn om Apple Maps te gebruiken of foto’s te versturen via Berichten, zelfs via satelliet. Dit zou de mogelijkheden van het horloge buiten het bereik van mobiele signalen aanzienlijk vergroten – bijvoorbeeld tijdens het wandelen, reizen of sporten in afgelegen gebieden.
Het verhaal achter de satellietstrategie is ook interessant. Amazon kondigde onlangs de overname aan van Globalstar, dat satellietconnectiviteit levert voor iPhones en de Apple Watch. Tegelijkertijd heeft Amazon een overeenkomst met Apple gesloten om de samenwerking voort te zetten, waardoor de verwachting is dat satellietfunctionaliteit een belangrijk onderdeel zal blijven van toekomstige Apple-producten.
WWDC staat alweer bijna voor de deur.
De eerste grote onthulling staat ons te wachten op 8 juni tijdens de WWDC 2026 keynote, waar Apple watchOS 27 zal presenteren. De ontwikkelaarsbèta verschijnt vrijwel direct na de conferentie, de publieke bèta traditioneel in de zomer en de definitieve release in september, samen met de nieuwe Apple Watch.
Hoewel de Apple Watch van dit jaar misschien geen revolutionair nieuw ontwerp heeft, wijst alles er tot nu toe op dat Apple dit jaar op iets anders inzet: slimmere software, een diepere integratie met AI en functies die echt nuttig zijn in het dagelijks leven. En dat is wat de meeste mensen tegenwoordig van een smartwatch verwachten.
