De Europese Unie blijft streven naar meer interoperabiliteit en een eerlijker concurrentieklimaat in de digitale wereld. Het nieuwste besluit van de Europese Commissie heeft directe gevolgen voor Apple en zijn iOS-besturingssysteem. Volgens de officiële aankondiging moet Apple in de komende versies van iOS 19 en iOS 20 een aantal fundamentele wijzigingen doorvoeren die het iPhone-ecosysteem aanzienlijk openstellen voor concurrentie. Het komt allemaal voort uit de zogenaamde Digital Markets Act (DMA), die in maart 2024 volledig van kracht werd.
Apple staat erom bekend dat het zijn functies en diensten zorgvuldig beschermt tegen derden. Maar dat staat op het punt te veranderen, uiterlijk eind 2026. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste nieuwe functies die aan iOS moeten worden toegevoegd:
1. Ondersteuning voor meldingen voor smartwatches van derden
Tegen het einde van 2025 – dus vermoedelijk als onderdeel van iOS 19 – moet Apple smartwatches die geen Apple Watch zijn volledig in staat stellen om notificaties van de iPhone weer te geven en ermee te communiceren. Dat betekent bijvoorbeeld dat horloges van Garmin, Samsung of Huawei dezelfde toegang tot notificaties krijgen als de Apple Watch.
Apple zou een ontwikkelaarsinterface (API) kunnen aanbieden waarmee fabrikanten van deze horloges veilig en volledig toegang kunnen krijgen tot het iOS-meldingssysteem.
2. Automatische audioschakeling, zelfs voor hoofdtelefoons van derden
Een andere grote verandering is de opening van de automatische audiowisselfunctie. Dit werkt nu alleen met AirPods en bepaalde Beats-hoofdtelefoons (die ook van Apple zijn), waarbij de hoofdtelefoon automatisch verbinding maakt met het apparaat dat je gebruikt – Mac, iPhone of iPad.
Op 1 juni 2026 moet Apple deze technologie beschikbaar maken voor andere fabrikanten van koptelefoons. Apple zal waarschijnlijk een gestandaardiseerde API ontwikkelen waarmee gebruikers van Sony, Bose of Sennheiser hoofdtelefoons van dezelfde ervaring kunnen genieten.
3. Een alternatief voor AirDrop van derden
De Europese Commissie roept ook op om het systeem open te stellen voor alternatieven voor AirDrop. Dit geeft iPhone-gebruikers de mogelijkheid om vergelijkbare bestandsoverdrachttechnologie te gebruiken die door andere bedrijven wordt aangeboden. Apple zal moeten toestaan dat er op systeemniveau een andere dienst in iOS wordt geïntegreerd die dezelfde functionaliteit biedt als AirDrop – snelle draadloze bestandsoverdracht tussen apparaten.
4. AirPlay openstellen voor concurrenten
Een andere belangrijke verandering is de verplichting om integratie van alternatieven voor AirPlay mogelijk te maken. Hiermee kan nu eenvoudig materiaal van de iPhone naar de tv of luidsprekers worden afgespeeld. Tegen iOS 20 (of eind 2026) moet Apple ervoor zorgen dat andere technologieën vergelijkbare functionaliteit kunnen bieden – en wel op systeemniveau.
Apple bekritiseert EU-besluit – wat nu?
Apple heeft ernstig bezwaar gemaakt tegen de veranderingen. In een officiële verklaring zegt het bedrijf dat de hardhandige aanpak “zijn vermogen om te innoveren vertraagt” en “het bedrijf dwingt om zijn technologie gratis weg te geven aan concurrenten die zich mogelijk niet aan dezelfde regels houden”. Apple vreest dat het resultaat een slechtere gebruikerservaring voor Europese gebruikers zal zijn.
De eerste tekenen van verandering zouden we al in juni 2025 kunnen zien, wanneer Apple iOS 19 onthult tijdens WWDC, en het jaar daarop iOS 20, dat naar verwachting volledig zal voldoen aan de eisen van de EU. Het zal heel interessant zijn om te zien hoe Apple deze verplichtingen technisch implementeert – en of het erin slaagt om de hoge normen voor beveiliging en gebruiksvriendelijkheid te handhaven die zijn klanten zijn gaan verwachten.
Hoe dan ook, het is zeker dat er een tijd van grotere vrijheid en mogelijkheden aanbreekt voor Europese iPhone-gebruikers. Voor het eerst in de geschiedenis kunnen ze kiezen uit meerdere concurrerende oplossingen voor systeemfuncties die exclusief zijn voor Apple apparaten.
