Apple probeert al een tijdje zeer proactief te zijn op het gebied van aanpassingen en gezondheidsgerichte functies. Het voegt vaak nieuwe gezondheidsfuncties toe aan zijn Apple Watch, maar nu heeft het ook een zeer interessante nieuwe functie naar de AirPods Pro 2 hoofdtelefoon gebracht. Met de nieuwe iOS 18.1 update, samen met nieuwe firmware voor deze koptelefoon, kun je genieten van een nieuwe functie die van deze koptelefoon een zogenaamd “gehoorapparaat” maakt en Apple heeft zelfs een certificering ontvangen voor medische apparaten. Hoe werkt deze nieuwe functie in de praktijk en kunnen AirPods relatief dure en geavanceerde medische apparaten vervangen?
AirPods Pro 2 als medisch apparaat
Als onderdeel van de iOS 18.1 software-update wordt AirPods Pro 2 een effectieve vervanging voor gehoorapparaten, bedoeld voor mensen met lichte tot matige gehoorproblemen. Deze innovatieve oplossing opent nieuwe mogelijkheden voor miljoenen mensen die aan gehoorverlies lijden en biedt verschillende belangrijke voordelen, zij het met enkele beperkingen. Volgens Sumbula Desai, Vice President of Health bij Apple, kan deze innovatie in potentie meer dan een miljard mensen wereldwijd helpen.
Praktische ervaring met de “gehoorapparaat”-functie
Recensenten die al eerder toegang hebben gehad tot deze functie bevestigen dat AirPods Pro 2 inderdaad mensen met gehoorverlies kan helpen. De belangrijkste stap is om de hoofdtelefoon te kalibreren met behulp van een gehoortest direct in de iPhone-app. De resultaten van deze tests zijn vergeleken met de resultaten van professionele audiologische tests en komen volgens recensenten verrassend overeen.
Terwijl de meeste recensenten slechts milde gehoorproblemen vaststelden, kwam in de test van de Wall Street Journal de ervaring van een 74-jarige vrouw aan bod die gediagnosticeerd was met gehoorverlies. Ze ervoer onmiddellijk verbetering toen ze de AirPods Pro 2 als gehoorapparaat gebruikte. Tijdens een bezoek aan een druk restaurant complimenteerde ze hoe duidelijk en helder alle geluiden waren, inclusief de menselijke stem, gerechten en muziek.
De nieuwe functie bouwt voort op de oudere Conversation Boost-technologie die al sinds 2022 in AirPods Pro zit. Deze functie versterkt de stem van de persoon met wie de gebruiker praat en is handig in rumoerige omgevingen zoals bars of restaurants. Testen in een rumoerige bar toonden aan dat deze functie erg goed werkt als het de stem duidelijk kan scheiden van het omgevingsgeluid.
Voordelen en beperkingen van de nieuwe functie
Een van de belangrijkste beperkingen in vergelijking met traditionele hoortoestellen is de levensduur van de batterij. AirPods Pro 2 gaat ongeveer zes uur mee met één keer opladen, terwijl duurdere hoortoestellen de hele dag meegaan. Dus voor wie AirPods wil gebruiken als vervanging voor hoortoestellen, kan het voordelig zijn om twee paar aan te schaffen.
Aan de andere kant is er een enorm prijsvoordeel. Traditionele hoortoestellen kunnen vier keer meer kosten dan AirPods Pro 2, die verkrijgbaar zijn voor ongeveer 250 dollar. Bovendien hoef je niet extra te betalen voor de gehoorapparaatfunctie – AirPods Pro 2-bezitters kunnen deze nieuwe functie zonder extra kosten uitproberen.
Apple blijft dus nieuwe functies toevoegen aan AirPods Pro 2, waardoor de grenzen van draagbare apparaattechnologie verder worden verlegd en er nieuwe mogelijkheden ontstaan voor mensen met lichte tot matige gehoorproblemen. Hoewel ze enkele nadelen hebben ten opzichte van traditionele hoortoestellen, vooral op het gebied van de batterijlevensduur, is hun betaalbaarheid en vermogen om de kwaliteit van leven voor miljoenen mensen te verbeteren onmiskenbaar.
