Volgens de beschikbare informatie is Apple van plan om in 2026 het aanbod van zijn laptops aanzienlijk uit te breiden. Naast de MacBook Air en MacBook Pro komt er een geheel nieuwe “goedkope” MacBook, die gericht is op gebruikers die op zoek zijn naar een betaalbaar apparaat voor dagelijks gebruik, studie of entertainment. Als de speculaties kloppen, wordt dit de goedkoopste Mac die Apple ooit op de markt heeft gebracht. Er is nu een heleboel nieuwe informatie over deze MacBook bekend geworden. Wat kunnen we precies van hem verwachten?

Kleiner, maar nog steeds een volwaardige MacBook

Volgens de huidige informatie zou de nieuwe MacBook een scherm van ongeveer 13 inch moeten hebben. Hij zal dus iets kleiner zijn dan de 13,6 inch MacBook Air, maar het verschil zal niet dramatisch zijn. Over de dikte zijn nog geen concrete cijfers bekend, maar Apple zal waarschijnlijk niet streven naar een extreem dun ontwerp. Het doel is eerder om de prijs laag te houden, een solide batterijduur te behouden en de productiekosten binnen de perken te houden.

Aan de andere kant: als de MacBook Air zonder ventilator in een dunne behuizing met een chip uit de M-serie kan functioneren, is er geen reden waarom een goedkopere MacBook aanzienlijk dikker zou moeten zijn. De extra ruimte zou juist ten goede kunnen komen aan de batterij, wat handig zou zijn in de strijd tegen goedkope Windows-laptops en Chromebooks.

Display zonder ‘Pro’-snufjes

Een van de gebieden waarop Apple duidelijk bespaart, is het scherm. Er wordt gerekend op een standaard LCD-paneel zonder mini-LED-technologie en zonder adaptieve verversingsfrequentie ProMotion. Je kunt dus geen tophelderheid, HDR of visuele ervaring op het niveau van MacBook Pro’s verwachten.

De aanpak van Apple zou echter vergelijkbaar moeten zijn met die van de basis-iPad: oudere schermtechnologie, maar zeer goede prestaties en een over het algemeen vloeiende ervaring. Voor de doelgroep, namelijk studenten, kinderen of gewone gebruikers, kan dit volkomen voldoende zijn.

Interessant zijn ook de speculaties over de kleurvarianten. Er wordt gesproken over zilver, blauw, roze of geel, of zelfs over de terugkeer van een plastic behuizing, vergelijkbaar met die van oudere MacBooks. Dat zou het goedkope model duidelijk onderscheiden van de duurdere Airs en Pro’s.

A18 Pro: iPhone-chip in MacBook

De grootste verrassing is waarschijnlijk de keuze van de processor. Apple zou bij deze MacBook inzetten op de A18 Pro-chip, die zijn debuut maakte in de iPhone 16 Pro. Het gaat om een chip die wordt geproduceerd met een tweede generatie 3nm-proces, met 8 GB werkgeheugen en ondersteuning voor Apple Intelligence.

Qua prestaties doet hij het helemaal niet slecht. In Geekbench 6-tests haalt de A18 Pro een single-core prestatie die vergelijkbaar is met de extreem krachtige M3 Ultra en overtreft hij in multi-core prestaties de originele M1-chip, waarmee Apple het tijdperk van Apple Silicon Macs inluidde. De grafische prestaties liggen ook heel dicht bij die van de M1.

In de praktijk betekent dit dat de nieuwe MacBook ongeveer dezelfde prestaties zou moeten bieden als de eerste MacBook Air met M1 – soms gelijk, soms zelfs beter.

Wat kan een goedkope MacBook allemaal?

Met de A18 Pro-chip kan de goedkope MacBook in principe alles wat de iPhone 16 Pro vandaag de dag kan, maar dan op een groter scherm en met een volwaardig macOS. Dat maakt hem een zeer interessante alternatief voor de goedkope iPad met toetsenbord.

Het zou zonder problemen moeten kunnen:

het bekijken van websites,
video’s bekijken,
het werken met documenten,
fotobewerking,
lichtere videobewerking.

Het zou ook applicaties zoals Final Cut Pro moeten kunnen uitvoeren, hoewel je rekening moet houden met een tragere export dan bij krachtigere Macs. Dankzij de chiparchitectuur zou het ook iOS- en iPadOS-games moeten kunnen uitvoeren, inclusief titels van Apple Arcade. Veeleisende AAA-games behoren echter duidelijk niet tot de doelgroep.

Wat betreft de poorten wordt eerder minimalisme verwacht – waarschijnlijk één USB-C-aansluiting, of twee zoals bij de MacBook Air. De batterijduur kan een grote trekpleister zijn. De A18 Pro is zeer zuinig en in de behuizing van de 13-inch laptop is voldoende ruimte voor een batterij die een batterijduur op het niveau van de MacBook Air zou kunnen bieden, namelijk tot 18 uur videoweergave of ongeveer 15 uur surfen op het web.

Prijs: eindelijk een Mac voor minder dan duizend dollar

De prijs is nog een grote onbekende, maar Bloomberg beweert dat deze “aanzienlijk onder de 1000 dollar” zal liggen. Dat is cruciaal, want de basisversie van de MacBook Air begint momenteel precies op dat prijsniveau.

Ter vergelijking:

De 13-inch iPad Air kost 799 dollar.
De iPad mini met A17 Pro-chip kost 499 dollar.

Logischerwijs ligt de prijs tussen 499 en 799 dollar. Daar zou een goedkope MacBook het beste passen en zou hij kunnen concurreren met goedkope Windows-notebooks en Chromebooks.

Wanneer komt hij aan?

Apple zou de nieuwe goedkope MacBook in de eerste helft van 2026 moeten introduceren. In dezelfde periode wordt ook een update van de MacBook Air verwacht, dus het is logisch dat Apple beide nieuwigheden relatief kort na elkaar introduceert.

Als u vandaag overweegt een apparaat aan te schaffen om te schrijven, te studeren, met documenten te werken of content te consumeren, is het misschien de moeite waard om nog even te wachten. Een goedkope MacBook zou wel eens precies het ontbrekende schakeltje in het aanbod van Apple kunnen zijn: een betaalbare, krachtige en toch volwaardige Mac voor een breed publiek.