Dit is informatie die een paar maanden geleden nog bijna als sciencefiction klonk: Google heeft aangekondigd dat zijn nieuwste Pixel 10-telefoons bestanden kunnen verzenden en ontvangen van iPhones, iPads en zelfs Macs — met behulp van AirDrop. Zonder extra apps, zonder het systeem te omzeilen, zonder hacks. En vooral: zonder samenwerking met Apple. De nieuwe functie is gebaseerd op de interoperabiliteit tussen AirDrop en Google Quick Share en is exclusief beschikbaar voor de Pixel 10-serie (inclusief Pixel 10 Fold). Andere Android-toestellen krijgen deze functie “later”. Hoe heeft Google dit voor elkaar gekregen?

Hoe werkt het? Simpel — verrassend krachtig

Het delen van bestanden tussen een iPhone en een Pixel verloopt nu bijna hetzelfde als tussen twee Apple-apparaten. Google heeft een eigen versie van het AirDrop-protocol geïmplementeerd, zodat:

iPhone / iPad / Mac accepteert het bestand van Pixel nadat AirDrop is ingesteld op ‘Iedereen gedurende 10 minuten’.
De melding op de iPhone ziet er precies hetzelfde uit als bij gewone AirDrop: hetzelfde dialoogvenster, dezelfde ‘Tap to Accept’, dezelfde stijl.
De overdracht tussen Pixel 10 en Apple-apparaten gebeurt rechtstreeks peer-to-peer, zonder servers, zonder logboekregistratie en zonder opslag van inhoud.

En het werkt ook andersom:

Als een Apple-gebruiker een bestand naar een Pixel 10 wil verzenden, moet de Pixel de modus ‘Everyone for 10 minutes’ of Quick Share in de modus ‘Receive’ hebben ingeschakeld.
Na ontvangst worden de bestanden opgeslagen in de app Bestanden.

Google heeft alles zonder Apple voor elkaar gekregen

Een van de meest interessante dingen aan dit hele verhaal? Google heeft bevestigd dat Apple op geen enkele manier bij de ontwikkeling betrokken was.

“We hebben dit zelf geïmplementeerd”, aldus Google tegen The Verge. Zonder hacks, zonder het systeem te omzeilen. Het gaat om een oplossing die interne veiligheidscontroles heeft doorstaan en bovendien is getest door het onafhankelijke beveiligingsbedrijf NetSPI.

Google benadrukt drie beschermingslagen:

Directe peer-to-peer-verbinding (niets gaat via de cloud)
Platformbeveiliging voor Android en iOS
Noodzaak van uitdrukkelijke toestemming van de ontvanger

En hoewel de communicatie tussen iPhone en Pixel plaatsvindt in de modus “Iedereen voor 10 minuten”, geeft Google al aan dat het in de toekomst ook de veiligere modus Contacts Only wil ondersteunen — maar daarvoor is samenwerking met Apple nodig.

Steeds betere samenwerking tussen Android en iOS

AirDrop was jarenlang een van de troeven die gebruikers binnen het Apple-ecosysteem hield. Snel een foto, document of video naar iemand in de buurt sturen – dat is een functie die Android nooit helemaal heeft kunnen evenaren.

Maar nu keert het tij:

RCS breidt zich eindelijk uit naar iPhones,
AirDrop wordt beschikbaar voor Pixels,
en de grenzen tussen iOS en Android beginnen iets doorlaatbaarder te worden.

Voorlopig alleen voor de nieuwste Google-telefoons, maar het bedrijf heeft al bevestigd dat het van plan is om de functie ook naar andere apparaten uit te breiden.

Een kleine stap voor Pixel, een grote stap voor meer open ecosystemen

Of je nu fan bent van Apple of Google, dit is gewoon groot nieuws. Er ontstaat een eerste echt functionele en veilige manier om bestanden te versturen tussen twee werelden die tot nu toe als twee eilanden aan elkaar voorbij gingen.

Apple zwijgt voorlopig. Maar feit is dat Google zich op zelfverzekerde wijze heeft genesteld in een van de best beveiligde functies van iOS, en dat op een manier die – althans volgens de openbare technische informatie – transparant, veilig en officieel niet te blokkeren is. Voor gebruikers is dit echter een duidelijke overwinning.